20 Haziran 2008
Avusturya ve İsviçre ev sahipliğinde düzenlenen 2008 Avrupa Şampiyonası'nda Türkiye, çeyrek finalde Hırvatistan'a karşı mücadele etti. Bu maç, futbolseverlerin hafızasına kazınarak, Türk futbolunun en önemli başarılarından birine sahne oldu.
Türkiye ve Hırvatistan arasındaki çeyrek final mücadelesi, heyecan dolu bir başlangıçla başladı. İlk dakikalardan itibaren her iki takım da hücumda etkili olmaya çalıştı. İlk yarı golsüz eşitlikle sonuçlandı.
İkinci yarıya daha istekli başlayan Türkiye, Hırvatistan kalesine daha fazla baskı yapmaya başladı. Ancak Hırvatistan savunması, uzun süre direnç gösterdi ve Türkiye'nin gol arayışlarını engelledi.
Normal süresi 0-0 biten karşılaşmada uzatmalara gidildi. 119. Dakikada Ivan Klasnic’in kafa golüyle öne geçen Hırvatistan’ın yarı finale çıkmasına kesin gözüyle bakılıyordu. Fakat Türkiye'nin yarı final umutları 120. Dakikada Semih Şentürk’ün ayağından geldi. Rüştü Rençber’in kale vuruşunda topla buluşan Semih Şentürk maçı penaltılara taşıyan golü kaydetti.
Uzatma dakikalarının 1-1’lik eşitlikle sona ermesininin ardından seri penaltı atışlarına geçildi. Seri penaltı atışlarında Türkiye; Arda Turan, Semih Şentürk ve Hamit Altıntop’un attığı gollerle, penaltıları 3-1 kazandı ve EURO 2008’de yarı finale yükseldi.
Türkiye'nin Hırvatistan'a karşı elde ettiği bu zafer, futbolseverleri coştururken, milli gururumuzun da zirveye taşınmasına vesile oldu. Bu maç, Türkiye'nin futbol tarihindeki en büyük anlardan biriydi.
2008 Avrupa Şampiyonası'nda Hırvatistan'a karşı kazanılan bu epik zafer, futbolseverlere unutulmaz bir hikâye sunarken, Türk futbolunun direniş ruhunu ve asla vazgeçmeyen karakterini bir kez daha kanıtladı. Bu maç, Türkiye'nin futbol sahnesinde bıraktığı izlerden biri olarak hafızalara kazındı.
